Eine Szene in terra3D besteht aus unterschiedlichen zwei- und dreidimensionalen Objekten, die wiederum aus verschiedenen Informationsschichten aufgebaut sein können, die unterschiedlichste geografische und meteorologische Daten visualisieren. Diese Schichten müssen nicht zwangsweise eine Kugelschale bilden. Über Projektionen können sie auch auf die Ebene oder eine Zylinderoberfläche abgebildet werden.

Das Terrain wird durch ein Höhenmodell gebildet, das über eine Farbpalette eingefärbt wird. Das Terrain kann künstlich überhöht werden, so daß ein plastischer Eindruck unter dem Einfluß von Licht und Schatten entsteht. Als Ausgangsbasis für Wolken dienen Satellitenbilder im Infrarotbereich. Die Daten werden wie das Terrain über eine Farbpalette eingefärbt bzw. mit Transparenzen versehen. Auch hier kann durch eine künstliche Überhöhung ein plastischer Effekt erzielt werden. Aber nicht nur mit vergangenen Daten kann terra3D umgehen: einzigartig ist auch die realistische Darstellung der vorhergesagten Bewölkung!

Manche Daten (z.B. Temperatur, UV-Strahlung, Ozon) liegen in Form von Meßpunkten vor, die gleichmäßig über ein Gitternetz verteilt sind. Auch sie können durch Einfärben über eine Farbpalette anschaulich dargestellt werden. Windrichtung und -stärke lassen sich nicht nur als Pfeile anzeigen - mit einem Partikelsystem kann auch der Strömungsverlauf anschaulich dargestellt werden. Über eine Farbpalette werden die Partikel entsprechend ihrer Starttemperatur oder ihrer aktuellen Temperatur eingefärbt.